南极洲，又称“第七大洲”，是围绕南极的一个大陆。位于地球南端，被太平洋、印度洋和大西洋环绕，边缘包括别林高津海、罗斯海、阿蒙森海和威德尔海。包括大陆、陆缘冰和岛屿，总面积1405.1万平方公里，占世界陆地总面积的9.4%。它是一个平均海拔2350米的大高原，是世界上最高的洲。

1.世界上最冷的地方

南极年平均气温-28℃，大陆年平均气温-40 ~-60℃，最低气温-89.6℃。1983年7月在南极冰盖高原东方站测得，是目前世界上最低的温度。北极的年平均气温比南极高20℃，北极的冬天相当于南极的夏天，是地球上最冷的地方。

2.暴风雪最强的地方

南极沿海地区年平均风速17 ~ 18m/s，阵风可达40 ~ 50m/s，最大风速达100m/s，被称为“世界风极”和“风暴杀手”。

3.冰雪最多的大陆

南极洲面积约1400万平方公里，约为地球陆地总面积的1/10。南极大陆及其岛屿的冰雪总量约为24×106立方千米，占世界冰雪总量的95%以上。如果这些冰雪全部融化，全球海平面将上升60米，全球2200万平方公里的陆地面积将被海水淹没。

4.最干旱的大陆

南极洲的年平均降水量为55毫米，但随着大陆纬度的增加，大陆中部的年降水量只有5毫米，在南极附近，年降水量接近于零，比非洲的撒哈拉沙漠还要稀少。因此，南极洲是世界上最干燥的地区。主要原因是固体冰雪落在大陆上，形成巨大的冰盖。加上极寒的气候和极少的日照量，使得冰盖累计量略大于融化量，形成了干燥的“白色沙漠”。

5.平均海拔最高的大陆

众所周知，世界五大洲的平均海拔高度亚洲950米，北美700米，非洲650米，南美600米，欧洲300米。南极洲的平均海拔是2350米。那是因为南极大陆上巨大而厚重的冰盖。南极大陆平均厚度2200米，最大厚度4800米，平均海拔达到2350米，居世界第一。

6.最荒凉和孤独的大陆

南极洲是世界上唯一没有永久居民的大陆。只有一些南极科考国家的科研人员在南极短期工作，每年2000人左右。大陆四面环海，气温极低，气候恶劣。只有低等植物，如苔藓、地衣、企鹅、海豹等适应南极极端恶劣自然生态环境的原生动植物。南极洲堪称地球上最辽阔的土地，也是最荒凉、最孤独的大陆。

7.昼夜最长的大陆

在地球的南北极圈，会出现半年是白天，半年是黑夜的奇怪现象，称为极昼极夜。昼夜是一种高空的物理和天气现象，只发生在南北纬度极高的地区，并且随着纬度的增加越来越明显。它是由地球自转轴与地球绕太阳轨道平面的关系造成的。

8.最干净的大陆

由于南极大陆没有永久居民，更谈不上工业废物污染，少数科研人员和游客的人为影响有限。所以，南极大陆依然是一个原始生态，一个纯净冰雪的世界，一个真实世界的野生公园，一个最干净的大陆。也是科学实验的理想殿堂。

9.海洋生物资源最丰富的地区

南极地区矿产资源和能源丰富，特别是南大洋的海洋生物资源，如海豹、鲸鱼、鱼类和富含高蛋白的南极磷虾资源。从1980年到1990年的10年间，两次南大洋海洋生物资源国际调查显示，南大洋有15亿吨磷虾资源，是地球上海洋生物资源最丰富的地区。除了南极生态系统的自然摄食和消耗，人类每年可以从南大洋捕获1/10，即1.5亿吨磷虾资源，而不影响南极的生态系统平衡。这个渔获量是世界海洋水产品的两倍。因此，人们把南极磷虾资源视为人类取之不尽的蛋白质资源库。

10.臭氧损耗最严重的地方

1985年，英国科学家首次报道在南极洲发现了臭氧空洞。结果表明，南极大陆大气中臭氧含量的显著减少始于20世纪70年代末，1982年10月首次出现臭氧含量低于200臭氧单位的区域，形成臭氧洞。通常南极的空臭氧洞在9月下旬开始出现，10月上旬达到最深深度和最大面积，11月下旬和12月上旬臭氧量迅速恢复到正常值。自20世纪90年代以来，南极臭氧洞不断发展，最大覆盖面积达24×106平方公里，相当于墨西哥、加拿大和美国领土的总和。南极臭氧洞的出现提醒人们，地球上所有生命的天然保护伞——大气臭氧层正在遭到严重破坏。

标签： 南极洲的三个世界之最